miércoles, 29 de julio de 2009

En día 197... MJ dijo

Perdona Chema, ayer acabamos tarde y pensé que sería mejor responder a tu pregunta con la fresquita mañanera.

Chema, si quieres puedes verlo así.

Realmente no cuenta tanto el número de canales como el número de neuronas, o la extensión de poblaciones neuronales, que se estimulan con una información diferente.
Para que te hagas una idea, en oídos normales el número de neuronas presentes en el órgano de Corti es de 30.000 podemos asumir que en hipoacusias neurosensoriales sin afección neuronal ese número es similar, mientras que en malformaciones de Mondini estas oscilan entre 7.000 y 16.000 con una media de 11.000. Puedes hacer tu los cálculos sobre la relación canales/neuronas a estimular y verás lo trivial que resulta ese número.

Por otro lado un electrodo solamente tiene sentido si su percepción (por parte de un usuario experimentado) representa un tono o timbre diferente al del los electrodos adyacentes.
Como creo que ya hemos comentado anteriormente, se trata de reclutar neuronas a lo largo de toda la extensión coclear. Estamos trabajando en un espacio muy pequeño. Si estirásemos una cóclea , desde la entrada a la misma por la ventana redonda hasta el apex, tendríamos una longitud entorno a 31 mm con ciertas variaciones entre individuos.
En ese reducido espacio hay que situar los electrodos y su cableado (de aproximadamente 1/100 del espesor de un cabello humano). Cuando mayor sea el número de canales físicos, mayor es el contenido metálico de la guía de electrodos y por lo tanto su rigidez. Lo que implica un mayor esfuerzo necesario para su inserción, sobre todo a partir de la primera espira coclear. Lo que a su vez incrementa las probabilidades de generar traumatismos mecánicos durante la inserción en las estructuras cocleares.

Por otro lado, recuerda que estamos estimulando eléctricamente un tejido vivo con unos electrodos situados dentro de un medio conductor, como son los fluidos cocleares. Cuando un electrodo estimula, genera un campo de carga eléctrica a su alrededor que al alcanzar a las neuronas del ganglio espiral produce la despolarización de su membrana celular y el disparo del potencial de acción, que es lo que interpretáis como sonido.
Como nos encontramos en un medio conductor, ese campo eléctrico se dispersa nada más ser generado, sumándose a los campos eléctricos de los electrodos que se encuentran próximos a él, además, fortuitamente porque cada canal genera un pulso bifásico de amplitud diferente que, por otro lado, pueden estar hasta en oposición de fase, se generan diferencias de potencial eléctrico entre los electrodos de dos, o más, canales diferentes. Todo esto produce un fenómeno conocido como "interacción entre canales", que distorsiona la claridad de la estimulación que queremos producir. Luego, como el espacio de trabajo es confinado, a mayor número de electrodos menor distancia entre los mismos y mayor interacción entre los canales.

Este es uno de los desafíos a los que nos enfrentamos como fabricantes y como científicos. La estimulación eléctrica dentro de un medio conductor con dimensiones muy reducidas es poco selectiva y no todo lo controlable que deseáramos. Pero, a día de hoy, es la única forma plausible y eficaz que tenemos.
No obstante toda la industria, en sus investigaciones, está tratando de utilizar algunas propiedades de la interacción entre canales para adecuar los picos de carga generados a vuestra percepción.
Aunque se disponga de un número reducido de canales (en la mejor de las condiciones) usuarios experimentados pueden discriminar entre 40 y aprox. 900 tonos diferentes, número muy superior al de canales y parte de la magia de la interacción entre campos eléctricos.
En fin,ten cuenta que este es un campo de vanguardia en la medicina, donde aún queda mucho por investigar y aprender.

Espero haber arrojado algo de luz sobre este asunto o quizá os he liado un poquito más. En ese caso mis más sinceras disculpas.
Un fuerte a brazo.

PS: No caigáis en la tentación de reducir todo a un número. Esa es una visión demasiado simplificada de la complejidad del Universo.

lunes, 27 de julio de 2009

En día 196... MJ dijo

Buenas noches a todos,

Lo siento, es lunes y aunque sea tarde, toca un poquitín de teórica...

Respondiendo a Chema (sinceramente no se que día, ni a qué hora, me he perdido, lo siento...) en referencia a la adaptación a distintos entornos como puedan ser ruido, susurros, etc., el procesador de audio OPUS 2 emplea la tecnología de Gestión Automática del Sonido.

La tecnología de Gestión Automática del Sonido de los procesadores de palabra OPUS asegura que los sonidos, tanto de baja como de alta intensidad, sean escuchados de forma clara y cómoda en todas las situaciones. Mientras otros sistemas de implantes cocleares hacen necesario el uso de conmutadores o botones para adaptarse a entornos que presentan una mayor dificultad de audición, esta excepcional tecnología asegura que todos los ajustes se realicen automáticamente sin que el usuario tenga que realizar acción alguna.
Aquí podemos hablar de VENTANA DE ADAPTACIÓN AUTOMÁTICA DEL SONIDO y del CONTROL AUTOMÁTICO DE GANANCIA DE DOBLE LAZO (AGC). Por favor véase aquí más información:
http://faja.me/bq

Enrique...todos y cada uno, he dicho. Por favor no te sientas excluido ☺

Por partes.
MED-EL se dedica a la fabricación de Implantes Auditivos (cocleares, oído medio, EAS). No se dedica a la venta de baterías. Para ello existen ya muchos fabricantes de baterías “estándar” y proveedores. Nosotros también tenemos que comprar las baterías a dichos fabricantes. Lo que hacemos para dar servicio a nuestros usuarios cuando lo demandan. Además monitorizamos continuamente la calidad de las baterías que nos suministran así como otras que puedan surgir en el mercado para intentar resolver, lo antes posible, las incidencias que podamos observar en esas producciones.
Respecto a las pilas que hemos localizado del nuevo fabricante, aún seguimos esperando que nos sirvan el primer pedido.
Las baterías recargables Da capo no entran dentro de lo que podríamos denominar “estándar” ya que se han desarrollado y producido específicamente para un procesador de audio determinado. El único motivo por el que MED-EL ha fabricado esta batería no es otro más que el de poder cubrir una demanda en alza por parte de nuestros usuarios.

Respecto a los "programitas piratas" que mencionabas guardados en la trastienda y a la programación, ...me remito al comentario que publiqué el 23 de Junio:

En ningún caso se guardan desarrollos tecnológicos para emplear al cabo de algún tiempo, muy al contrario se sigue investigando constantemente para mejorar la información aportada al paciente. Pero el proceso cognitivo de aprendizaje de cada persona es único y puede necesitar de más o menos tiempo. Por si fuera poco, esto no se puede saber con anterioridad a la implantación, y será a partir de entonces donde la colaboración entre el paciente y el personal cualificado que se encarga de la adaptación de su procesador (esto está en negrita) será esencial para conseguir la mejor adaptación posible para ese caso particular.

No obstante se sigue estudiando y analizando nuevos aspectos de programación, pero a nivel experimental. Este tipo de cosas se hace en entornos controlados y tan solo se pueden hacer llegar al uso clínico cuando los resultados son satisfactorios y están probados. Disculpa, pero organismos reguladores internacionales (FDA, TÜV, CE Mark) se ocupan de controlar y auditar externamente nuestro trabajo. Estamos trabajando con equipos médicos, no como en el caso de los audis, donde la regulación es tremendamente compleja y restrictiva para vuestra seguridad y seguimiento de vuestros casos. Créeme, es un trabajo muy serio.

Enrique, no existe información políticamente incorrecta que ayude a “tunear” en casa un procesador de voz para conseguir milagros. Los profesionales que se ocupan de la programación de cada uno de vuestros casos disponen de la formación necesaria para realizar su trabajo de la forma más eficiente posible. Cuando estos se encuentran con un caso especialmente difícil, toda la información disponible se discute entre nuestro equipo de expertos y se busca la solución más óptima para ese caso. Como ya hemos dicho repetidamente, cada caso es único, como cada persona y las soluciones que pueden servir en un caso puede que no sirvan en otro, no existen programaciones estándar. Por eso es esencial vuestra colaboración absoluta durante las sesiones de programación, así como que sigáis las instrucciones del profesional que os atiende y le aportéis información veraz sobre vuestras sensaciones Su trabajo es traducir vuestro lenguaje “…me molesta arrugar papel, etc…” a la aplicación técnica que debe usar para corregirlo, por ejemplo.

La programación del procesador solo es el principio. Vuestro trabajo constante es lo que marca la diferencia.
FineTuner y como sacare partido:
Como ya os hemos dicho, nuestros procesadores hacen gran parte del trabajo automáticamente, habitualmente no necesitáis estar tocando botoncitos ni controles para que funcione como debe, por ese motivo OPUS 2 se diseñó sin controles, displays y cosas similares que consumen adicionalmente baterías y que también son fuente de problemas. Ahora bien. En ocasiones es posible que tengáis un día más o menos “sensible” y los ajustes de volumen que el día anterior os resultaban satisfactorios, ahora os resulten demasiado intensos o algo débiles, así que FineTuner os permite hacer un ajuste que seguramente no tengáis que modificar a lo largo del día. De hecho después de diez años de procesadores retroauriculares, hemos observado que la mayor parte de los usuarios que funcionaban bien con su implante no hacían modificaciones en sus controles por que no las necesitaban. Dirás que hay personas que si lo necesitan, pues bien, para ellos está el FineTuner.
Un ajuste que puede resultar útil en algunas ocasiones, como por ejemplo con ruido de fondo, como en cafeterías cuando quieres entender a la persona que tienes más próxima y el ruido de fondo no es mucho más intenso que su voz, es el empleo de la sensibilidad (o los botones de los orejos, como los llamáis) Veamos si puedo explicarlo correctamente:
La sensibilidad se refiere a la ganancia de la primera etapa de preamplificación del micrófono, o lo que es lo mismo, lo que el micrófono capta del sonido ambiente. De forma que si reduces la sensibilidad al mínimo, solamente recoge sonidos muy intensos o muy próximos al micrófono. Esos sonidos son después codificados y preparados por la estrategia de codificación para que podáis entender la estimulación eléctrica, generándose los pulsos de estimulación de forma que se encuentren entre dos parámetros de programación que vosotros debéis seleccionar, durante las sesiones de programación el Umbral de audición y el máximo nivel de confort, ajustándose al volumen que selecciones y la curva de compresión seleccionada durante vuestra programación. Así, con los botones de los “orejos” seleccionas lo que recoge el micrófono y con el volumen ajustas su nivel al volumen que te resulte agradable.
El volumen y la sensibilidad no se deben considerar por separado, es su uso conjunto adecuado lo que más os puede ayudar.

martes, 21 de julio de 2009

En día 189... Fra dijo

Os pongo una noticia científica relacionada con el I.C

Científicos en Estados Unidos presentaron lo que dicen es la última generación
de implantes auditivos.
------------------------------------------------------Se trata de un pequeñísimo electrodo que se implanta directamente en el nervio auditivo.

El nuevo aparato, según los científicos de la Universidad de Michigan, funciona mejor que los implantes cocleares, que actualmente son la tecnología más moderna.

Se espera que los nuevos implantes ayuden a la gente profundamente sorda a oír con una amplia gama de frecuencias sonoras. Pero hasta ahora sólo ha sido probado en animales, indica el artículo publicado en la Revista de la Asociación para la Investigación en Otorrinolaringología.

Posibilidades.
Los implantes cocleares, que se usan desde mediados de los '80, se colocan cerca del nervio que transporta las señales sonoras al cerebro. Sin embargo, estos aparatos están separados del nervio auditivo por una pared ósea, lo cual a menudo dificulta al usuario escuchar sonidos de tono bajo.

"Hoy en día estamos llevando a cabo dos tipos de implantes" dijo a BBC Ciencia el doctor Javier Cervera, del Departamento de Otorrinolaringología del Hospital Niño Jesús en Madrid. "Cuando el nervio auditivo está lesionado o no funciona se están probando implantes en el tronco cerebral, pero todavía no son muy eficaces en seres humanos".

"Así que si el nervio auditivo está integro y funciona bien lo que hacemos para estimular el nervio auditivo es una implantación en la cóclea, las cuales funcionan totalmente", agrega el experto. En experimentos con gatos, el equipo de Michigan logró colocar el minúsculo aparato dentro del propio nervio auditivo de los animales.

Según los investigadores las pruebas mostraron que el implante funciona bien sobre una amplia gama de frecuencias. Los científicos midieron las respuestas cerebrales de los gatos a los sonidos, y compararon los resultados con los de gatos a quienes de les había colocado implantes cocleares.

Los resultados, indican los científicos, demostraron que el contacto íntimo del electrodo con las fibras del nervio logra una activación más precisa de las señales de frecuencias específicas. Esto, afirman, reduce las necesidades de la corriente eléctrica y disminuye dramáticamente la interferencia entre los electrodos cuando éstos son estimulados simultáneamente.

Cinco años
Los implantes cocleares, dicen los expertos, han marcado una revolución para los trastornos auditivos. "Para las personas que no oyen absolutamente nada, los implantes cocleares tienen una eficacia total y absoluta", afirma el doctor Javier Cervera. "Hoy en día estamos operando niños de 8 o 10 meses de edad y son niños que con este implante pueden oír perfectamente y lograr un desarrollo lingüístico completamente normal", agrega. Igual que los nuevos aparatos, los implantes de cóclea son pequeños electrodos que reciben señales de un procesador externo de sonidos. Y están diseñados para estimular el nervio auditivo para producir el sentido de audición. Pero su ubicación, que los separa de las fibras del nervio auditivo por una pared ósea y líquido, es una limitación. Como el acceso a las fibras del nervio se distorsiona, el efecto que producen es como escuchar a alguien detrás de una puerta. Los nuevos implantes, si funcionan exitosamente en seres humanos, podrían ofrecer muchos mayores beneficios afirman los expertos. El nuevo aparato podría beneficiar a los mismos pacientes que ahora son candidatos a los implantes cocleares. Estos son, los profundamente sordos, que no escuchan nada, y los severamente sordos, cuya capacidad auditiva es muy reducida. Los investigadores ahora monitorearán durante dos años la forma como el nervio auditivo se ajusta al nuevo implante. Y si los resultados son positivos podrían comenzar las pruebas en humanos en unos cinco años, afirman.

Fuente:
http://terranoticias.terra.es/ciencia/articulo/ultimo_implantes_sordos_1636692.htm

jueves, 16 de julio de 2009

En día 185... MJ dijo

Angel,
Respecto a los sistemas de implantes cocleares de la marca MED-EL, no hay ningún problema al trabajar donde existe alta tensión ni cerca de grandes transformadores de energía. En todo caso es posible que se pueda inducir algún ruido, sin ningún tipo de consecuencia, en el micrófono, o con mayor probabilidad ese ruido se genere en las bobinas de inducción magnética cuando están activadas (como la posición T de los audífonos) y desaparecerán a medida que te alejes de los campos electromagnéticos generados, tal y como ocurre en ocasiones al pasar por un arco de seguridad.

Por otro lado la intensidad de los campos magnéticos asociados a esas tensiones que nos indicas no son suficientes para influir ni sobre el imán ni sobre el comportamiento o la integridad de la electrónica del implante.
Eso sí, ten en cuenta que tendrás que descargarte de electricidad estática antes de tocar tu procesador o la zona donde lleves el implante (tocando una toma de tierra, por ejemplo un grifo, un radiador, etc)

Pero por favor no metas los dedos en el enchufe :)

Y disculpa, no vi tu comentario.

Un abrazo,
MJ

En día 185... MJ dijo

Hola a todos,

Respondiendo a la pregunta que me lanzó Virginia ayer y para aclarar dudas respecto a la conexión directa entre el procesador de audio del IC y cualquier dispositivo que esté conectado a la red eléctrica:

PRECAUCIÓN
Según las disposiciones de las directivas que regulan el desarrollo, uso y empleo de los equipos médicos, los usuarios de implante coclear han de estar aislados del suministro eléctrico general que alimenta los aparatos tales como televisores, equipos de música, etc.
Para ello existen diversas alternativas en el mercado que siempre consisten en conectar un emisor a la salida de audio de dicho aparato. El emisor puede ser de FM, infrarrojos, aislamiento galvánico, lazo inductivo, etc. Y el receptor de esa señal, alimentado por baterías, se conectará directamente al procesador de audio del usuario del IC., o bien, en el caso de utilizar lazos inductivos, el receptor consistiría en la bobina inductiva ya incluida en los procesadores de audio de última generación, por ejemplo OPUS 2.

EL OBJETIVO DE ÉSTO ES AISLAR AL USUARIO DE LOS POTENCIALES PICOS DE TENSIÓN QUE, POR DIVERSOS MOTIVOS, PUEDAN OCURRIR EN LA RED GENERAL DE SUMINISTRO ELÉCTRICO. PICOS QUE DE LLEGAR DIRECTAMENTE A LA ENTRADA DE AUDIO EXTERNA DE LOS PROCESADORES PODRÍAN DESTRUIR SU ELECTRÓNICA.

Espero que esta información os haya sido útil.

Un fuerte abrazo para Pepe y para todos los pepeblogeros,

MJ
MED-EL Sucursal en España

lunes, 13 de julio de 2009

En día 181... MJ dijo

Acabo de leer el comentario de Tutxi. ¡Cuánto me alegro! Cada vez se la ve más convencida de la implantación coclear y eso es fundamental.

Respecto a la implantación bilateral se ha demostrado que el resultado obtenido en lo que se refiere a inteligibilidad del habla es superior. Existen numerosos estudios que así lo demuestran. Bueno resumiendo sin tecnicismos:

Ventajas de la Audición por ambos oídos

La audición binaural, "audición en estéreo", posee distintas ventajas tales como la localización precisa del sonido, el aumento de la discriminación del sonido, y la mejora en la comprensión del habla.

Localización y Discriminación del Sonido
La localización de la fuente y la distinción entre los diferentes tipos de sonidos son las ventajas clave de la audición binaural. Estudios con usuarios bilaterales han demostrado que la localización del sonido, también conocida como audición espacial, se puede restablecer satisfactoriamente.

Comprensión del habla

Uno de los mayores beneficios de la implantación coclear bilateral es la mejora en la inteligibilidad y en la comprensión del habla tanto en ambientes silenciosos como con ruido de fondo. La audición binaural proporciona pistas esenciales que facilitan la percepción verbal, especialmente en entornos ruidosos o en situaciones de grupo ("efecto cocktail").

MJ
MED-EL Sucursal en España

En día 181... MJ dijo

Queridos tod@s,

Tal y como comenté, os envío este mensaje para informaros del comunicado recibido por nuestra central en Austria sobre las baterías tipo 675 Zinc-Aire que utiliza el Implante Coclear MED-EL.

A finales de 2008 comienzan a detectarse incidencias en relación a la reducción de la vida de las baterías con el procesador de audio OPUS 2. Inmediatamente se inician tests para encontrar la causa del problema. Conclusión de nuestro Research&Developement Dep.: Cuando el consumo es más elevado de lo habitual, como por ejemplo la conexión a sistemas FM, las baterías Rayovac 675 Extra Advanced no son capaces de proporcionar suficiente energía. Dos causas:

1. Los últimos modelos de sistemas FM son más pequeños pero consumen más energía que anteriores modelos (De 2 mA---a 2.5 o 3mA). Esta energía adicional la proporciona el procesador OPUS 2.

2. Se observó una "reducción energética" en las baterías Rayovac 675 Extra Advanced, comparando los resultados de las pruebas realizadas en 2006 con los resultados obtenidos en 2009 con el mismo modelo de procesador de audio, OPUS 2.

Fue entonces cuando se contacta con el fabricante Rayovac. MED-EL se reune en Enero en Innsbruck con dos representantes de la marca. Se nos proporcionaron distintas partidas de baterías pero la incidencia persistió.

Las investigaciones siguen abiertas por lo que actualmente MED-EL recomienda la utilización de baterías de alta potencia que sean capaces de proporcionar más energía que las baterías habituales. Los siguientes tipos de baterías son de alta potencia:

-Rayovac Cochlear Advanced

-Varta/PowerOne p675 IMPLANTplus

-ZeniPower A675P (la P indica que estas baterías son de alta potencia)

-ICellTech Cochlear Plus

Por lo tanto, MED-EL ha seleccionado las baterías de alta potencia ZeniPower A675P para ser incluidas dentro del maletín del paciente una vez haya finalizado la tramitación de documentación y se haya recibido el primer pedido de ZeniPower.
............
Aprovecho también para recordaros que tenéis a vuestra disposición las baterías recargables de Ión-Litio DaCapo. Actualmente tienen una duración de 10-12 horas y soportan 500 ciclos de carga (1-1.5 años), a partir de los cuales su capacidad de carga se reduce al 80%.

MJ
MED-EL Sucursal en España